Líneas de Investigación
 

La principal actividad científica de esta unidad puede ser agrupada en la temática “Microestructura y Propiedades Físicas de Materiales”, estudiando las propiedades físicas de los materiales en relación con su microestructura. Dentro de la misma pueden considerarse diferentes sub-líneas:

a) Estudio de las propiedades de materiales cerámicos y su relación con la microestructura. El estudio de los parámetros macroscópicos, obtenidos principalmente de experimentos de deformación plástica a altas temperaturas, se combina con el estudio microscópico de análisis por medio de microscopía electrónica. Aunque inicialmente se estudiaron monocristales cerámicos, actualmente la investigación está centrada en materiales policristalinos con microestructura variable incluyendo materiales nanocristalinos. Paralelamente al estudio del comportamiento mecánico, análisis de dislocaciones, etc., también se viene analizando las aplicaciones en uniones cerámicas y en cerámicos con funcionalidad gradual.

b) Estudio de la transformación amorfo-cristalino en aleaciones magnéticas preparadas por solididificación rápida. Muy recientemente, se han realizado estudios de aleaciones nanocristalinas magnéticas obtenidas por cristalización parcial de un precursor amorfo. Estos materiales con cristalinidad parcial son sistemas bifásicos en los que los nanocristales se encuentran dispersos en la matriz amorfa residual. El tamaño de grano y el volumen de fracción cristalina son parámetros controlantes de las propiedades magnéticas. Estos estudios se han llevado a cabo empleando diferentes técnicas experimentales, tales como difracción de rayos-X, microscopía electrónica, calorimetría y mediciones termomagnéticas. Para la caracterización y el estudio del origen de la nanoestructura, se ha empleado la técnica EXAFS y medidas de difracción “in situ” usando radiación sincrotrón.

c) Estudio de las propiedades relacionadas con la dinámica y estructura, tales como transiciones de fase en cristales moleculares o polimorfismo en sólidos moleculares- incluyendo fases vítreas y desordenadas. Se han empleado análisis de difracción de rayos-X en mono- y policristales para el estudio de la estructura cristalina de nuevos materiales moleculares con propiedades ópticas no-lineales de segunda generación armónica conseguidas por moléculas de una elevada hiperpolarizabilidad. Además, estos materiales se han caracterizado por mediciones de propiedades ópticas y dieléctricas.

d) Análisis simultáneo de las propiedades térmicas y dieléctricas de materiales sometidos a un campo eléctrico o a una tensión mecánica uniaxial. Este estudio se basa en la aplicación de un dispositivo, desarerollado en el laboratorio, basado en la conductividad calorimétrica. Con el uso del mismo, se pueden determinar muchos parámetros muchos partámetros bajo atmósferas controladas: calor específico, calor latente, constante dieléctrica, impedancia, etc. Tanto de materiales másicos como de materiales en forma de películas finas. Estas medidas proporcionan una descripcióndel comportamiento ferroeléctrico, ferroelástico, o de materiales no equivalentes cerca del punto de transición de fase donde estos materiales tienen interés por sus aplicaciones tecnológicas.